Cuộc khủng hoảng nước đã khiến 300.000 người Mỹ khốn khổ
Người dân và các công ty tức giận và lo lắng về vụ tai nạn công nghiệp không thể giải quyết các nguồn nước quan trọng của họ – các trường học bị đóng cửa, các quán cà phê bị đóng cửa. Nhận phòng, khách sạn từ chối đặt phòng. Các kệ chứa đầy nước đóng chai. Khi các tài xế xếp hàng để lấy nước từ tàu chở dầu do Lực lượng Vệ binh Quốc gia huy động, kẹt xe. – “Tôi rất lo lắng”, Cookie Lilly, 71 tuổi, đã chờ đợi sự phấn khích. Cho biết cô và chồng đã uống nước tại Trung tâm Cộng đồng South Charleston (Trung tâm Cộng đồng South Charleston).
Vào ngày 10 tháng 1 năm 2014, người dân ở West Virginia đã xếp hàng để lấy nước từ một tàu chở dầu sau khi nước bị nhiễm hóa chất độc hại. Cần phải cấm mọi người uống rượu, tắm rửa hoặc nấu ăn bằng nước máy ở Charleston, thủ đô của bang và chín quận lân cận. Mọi người bình tĩnh, đừng hoảng sợ.
“Cứu trợ đang được tiến hành,” ông tuyên bố. “Chúng tôi không thiếu nước đóng chai. Nước đang được chuyển đến khu vực này.”
— Cơ quan ứng phó khẩn cấp liên bang (Fema) và Lực lượng bảo vệ quốc gia Tây Virginia sớm. Trộn nhanh nước đóng chai với 9 hạt bị ảnh hưởng. Bộ Y tế và Vệ binh Công cộng Tây Virginia cũng đã đưa ra một kế hoạch dài hạn để đảm bảo cung cấp nước và thực phẩm cho cư dân.
Vệ binh quốc gia Tây Virginia cũng triển khai một loạt xe tăng di động cho các phương tiện. Vào ngày 10 tháng 1, Fema đã gửi tổng cộng 75 phương tiện để cung cấp 19.000 lít nước đến nơi cần thiết. Vào sáng ngày 11 tháng 1, Bộ An ninh Nội địa đã giao 16 chai nước cho 16 trung tâm phân phối ở khu vực tàu điện ngầm Charleston. Chính quyền nước tại các thị trấn không bị ảnh hưởng như Milton hay Hurricane đã đồng ý cung cấp nước miễn phí cho cư dân bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm nước.
Tuy nhiên, Thị trưởng Charleston Jones đã bị siết cổ đến chết khi tuyên bố cấm các công ty nước uống. Khi anh lái xe về nhà, một khu dân cư đã bị bỏ hoang do thiếu nước sạch. Anh nói: “Bạn không thể tưởng tượng được công việc này sẽ được thực hiện như thế nào trong điều kiện hiện tại.” – Mối quan tâm lớn nhất của Thị trưởng Jones và cư dân của khu vực là , Các nhà chức trách đã không công bố khi nước máy có thể được sử dụng lại. Các nhà chức trách đã hút gần 19.000 lít hóa chất công nghiệp được sử dụng trong chế biến than từ một hồ chứa bị hư hỏng ở thượng nguồn sông Elk, nơi công ty nước sạch địa phương kết nối các đường ống để lấy nước xử lý và cung cấp nước. tiêu dùng. Chính phủ cũng đang nỗ lực để xác định mức độ nguy hiểm của metanol MCHM hoặc 4-methylcyclohexane khi vào nước sông. – “Chúng tôi không biết nước có an toàn không, nhưng tôi không chắc nước có an toàn không”, Jeff McIntyre, chủ tịch của West Virginia Water, nơi cung cấp nước cho hầu hết các hộ gia đình trong khu vực. “Cách duy nhất để sử dụng nước bây giờ là xả bồn cầu.”
Theo dữ liệu từ Hội đồng Y tế Công nghiệp Chính phủ Hoa Kỳ, tiếp xúc lâu dài với nồng độ hóa chất cao, như mùi cam thảo, có thể gây đau đầu, kích ứng mắt và da, và khó thở. Trong số đó, khoảng bốn đến sáu người được đưa vào bệnh viện để điều trị và theo dõi buồn nôn, nhưng không ai trong số họ gặp phải vấn đề nghiêm trọng.
Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama phải tuyên bố tình trạng khẩn cấp liên bang và mở cuộc điều tra
Freedom Industries, chủ sở hữu của bể chứa bị hỏng, đang xử lý và lưu trữ hóa chất đã sử dụng trên sông Elk Ngành công nghiệp than đá ở 14 hồ chứa đã hành động từ ngã ba sông Canaver ở trung tâm. 4 km về phía thượng nguồn của Charleston. Cơ quan bảo vệ môi trường cho biết, Liberty Industries đã không vi phạm bất kỳ quy định nào trong ba năm qua.
Gary Southern, chủ tịch của Liberty Industries, cho biết công ty không biết vụ rò rỉ xảy ra như thế nào. Các công nhân phát hiện ra rằng hóa chất đã được thả ra sông vào khoảng 10:30 sáng ngày 9 tháng 1 và quá trình dọn dẹp bắt đầu.
Tuy nhiên, lời khai phía Nam mâu thuẫn với báo cáo của Bộ Bảo vệ Môi trường. . Họ cho biết vụ rò rỉ được phát hiện vào lúc 11:10 sáng sau khi người dân phàn nàn về mùi hôi thối. Khi các thanh tra đến nhà máy, họ thấy rằng các hóa chất vẫn bị rò rỉ từ các bể chứa và không có chất tẩy rửa. Southern Airlines đảm bảo với chúng tôi rằng MCHM là một hóa chất “có độc tính rất thấp”. Ông nói: “Nếu bạn nhìn vào dữ liệu kỹ thuật, nó thậm chí sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của các sinh vật dưới nước.”
Vào ngày 9 tháng 1, Vệ binh Quốc gia Tây Virginia bắt đầu thử nghiệm nước bị ô nhiễm bởi dòng sông. nai sừng tấm. Vệ binh quốc gia đã huy động một phòng thí nghiệmNgoại trừ các phòng thí nghiệm của Công ty Hóa chất DuPont và Bộ Y tế và Nhân lực Tây Virginia. Họ cũng yêu cầu hai phòng thí nghiệm khác giúp họ đẩy nhanh quá trình thử nghiệm nước. West Virginia Water đang hợp tác với DuPont và Quân đoàn Kỹ sư Quân đội Hoa Kỳ để xác định mức độ ô nhiễm nước trong hệ thống. Tổng cộng có bốn phòng thí nghiệm đã được thành lập để kiểm tra xem có bao nhiêu hóa chất còn lại trong nước.
Ở góc Charleston, mọi người cứ chia sẻ những câu chuyện về cách họ phản ứng ngay từ đầu. Cấm nước và cách sử dụng.
“Người vợ 60 tuổi Curtis Walls nói:” Khi vợ tôi bước vào, tôi đang nằm trong bồn tắm và nói: ‘Ra khỏi bồn tắm ngay. “Theo Walls, nước từ đường ống có mùi như cam thảo.” Bạn không thể sống thiếu nước. ” “
Bể hóa chất MCHM từ Freedom Industries. Patricia McIntyre, 36 tuổi, không phải đi làm vì cô ấy làm việc tại quán cà phê trong quán cà phê trung tâm của Diana Nó đã đóng cửa. McIntyre đang gội đầu trong tiệm làm tóc thì nghe thấy quảng cáo trên radio. Cô ấy nói: “Tôi lo lắng về việc rụng hết tóc. “-Nhiều người bày tỏ sự tức giận với Freedom Industries.” Tại sao họ lại cho phép một công ty hóa chất gần gũi với công ty nước thượng nguồn. ” Rex Stewart, một công nhân đã nghỉ hưu, nói rằng họ có thể làm tan chảy thứ gì đó trên sông. Theo Jeff McIntyre, chủ tịch của West Virginia Water, vì nước bị ô nhiễm chảy qua hệ thống phân phối, toàn bộ vòi phải được xả nước.
Sau khoảng một tuần xử lý, chính quyền bắt đầu dỡ bỏ lệnh cấm nước. Sử dụng, bắt đầu từ bệnh viện, và sau đó dần dần phát triển theo khu vực. Các quan chức y tế và môi trường cho biết mức MCHM của đất nước đã giảm xuống dưới ngưỡng an toàn do Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh đặt ra. Chính phủ Hoa Kỳ cũng đã thiết lập một trang web để cho mọi người biết khi nào họ có thể xả nước trong đường ống tại nhà. Ban đầu, mọi người phải rửa sạch bằng nước nóng trong 15 phút và sau đó rửa sạch bằng nước lạnh trong 5 phút để loại bỏ bụi bẩn trên đường ống và máy nước nóng.
Thống đốc Ray Tomblin đã ký một đạo luật vào tháng 4 năm 2014 để thắt chặt nguồn rò rỉ hóa chất tiêu chuẩn Charlestown cho các bể chứa nước mới hình thành và kêu gọi điều tra các bể chứa hiện có.
Luật mới yêu cầu các công ty tiện ích công cộng đề xuất kế hoạch về cách xử lý rò rỉ trong tương lai. Trước sự cố tràn hóa chất, không có tiểu bang nào ở Hoa Kỳ kiểm tra xe tăng trên mặt đất. Năm 2016, một thẩm phán liên bang đã đề xuất một thỏa thuận giải quyết trị giá 151 triệu đô la giữa mọi người. Sau một vụ kiện tập thể liên quan đến 224.000 cư dân và 7.300 chủ doanh nghiệp, cư dân và hai doanh nghiệp liên quan đến sự cố tràn hóa chất.
Theo giao dịch được đề xuất, West Virginia Water sẽ trả 126 triệu đô la Mỹ và nhà phân phối hóa chất Eastman Chemical sẽ đóng góp 25 triệu đô la Mỹ vào các quỹ chung để trả cho những người bị ảnh hưởng. Công ty nước đã đồng ý trả 76 triệu đô la Mỹ cho cùng một quỹ và có thể buộc phải trả thêm 50 triệu đô la Mỹ do khiếu nại cá nhân từ người dân và công ty. Họ tin rằng thiệt hại mà họ phải chịu là nghiêm trọng. Thêm … Eastman Chemical đã bán MCHM cho Freedom Industries. Vụ kiện cáo buộc rằng Eastman chịu trách nhiệm “cảnh báo khách hàng (Freedoom) về khả năng bể nước không tương thích” vì MCHM được biết là dễ bị ăn mòn. Cung cấp nước cho hộ gia đình và doanh nghiệp. Vụ kiện cũng cáo buộc công ty không chuẩn bị đầy đủ để đối phó với các sự cố như sự cố tràn hóa chất trên sông Elk.
Cùng lúc đó, Gary South (Nam), chủ tịch của Liberty Industries, bị kết tội. Anh ta bị kết án 30 ngày tù giam, 6 tháng bị quản thúc tại gia và bị phạt 20.000 đô la Mỹ vì vi phạm trong vụ tràn hóa chất vào năm 2014.
Bể chứa hóa chất của Freedom Industries được đặt gần sông Elk. Ảnh: CBS .
Vũ Hoàng (Theo Thời báo New York, NPR)