Cựu chiến binh Mỹ trở về Việt Nam “quên” chiến tranh
Vào sáng sớm ngày 30 tháng 4 năm 1975, Coates 26 tuổi trở thành cảnh sát và trở về nhà ăn uống sau một ca làm việc. Khi thấy xe tăng của quân đội Bắc Việt bắn xuống cổng Dinh Độc Lập ở Sài Gòn, anh mở kênh tin tức. Trên thực tế, theo giờ Việt Nam, sự kiện gây sốc này xảy ra vào đêm cách đây vài giờ, vào trưa ngày 30 tháng Tư.
“Khi tôi thấy màn hình hiển thị hình ảnh sụp đổ, tôi rất ngạc nhiên. Ngay lập tức, tất cả những ký ức về người Việt đã quay trở lại”, nhớ lại.
Tận sâu trong tim, anh không hiểu tin tức về Chiến tranh Việt Nam. Khi rời quân đội năm 1974, Coates muốn quên đi thời gian anh chiến đấu. Năm 1968, khi chỉ mới 19 tuổi, Coates đã đến Việt Nam. Đây là thành viên của Lữ đoàn 199 thuộc Lực lượng Trinh sát số 76 Bộ binh nhẹ. Nhiệm vụ chính của đơn vị là sử dụng chó chuyên nghiệp để định vị và hỗ trợ quân đội Hoa Kỳ. Các hoạt động bao gồm các tỉnh Long nhãn, Thiên Giang, Bình Dương, Biên Hòa, Đồng Nai và Baliu. Nhiều người đã thiệt mạng trước quân đội của Coats sau vụ đánh bom. Coats bị thương nặng ở ngực, bụng và chân, và cần phải nhập viện trong một tháng. Một năm sau, Coates kết thúc nhiệm vụ và trở về Hoa Kỳ. Ông được gửi đến một đơn vị bộ binh cơ giới ở Maryland và những nơi khác.
Tin tức về “Thống nhất Việt Nam” vào ngày 30 tháng 4 đã khiến Coates phải đối mặt, thừa nhận rằng anh ta có “thói quen phải làm việc chăm chỉ để đối phó với chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương”. (PTS). Sau chiến tranh Việt Nam, nhiều lính Mỹ bị hội chứng này. Nhưng Coates đã cố gắng không để mình “uống hay uống thuốc” và quên đi quá khứ như một số cựu binh khác. Ông đã từ chức năm 1974 và trở thành một sĩ quan cảnh sát New York để tăng cường sự tự chủ và tinh thần trách nhiệm. Khi Coates ngủ thiếp đi, giấc ngủ của anh dần trở lại bình thường.
“Tôi giúp đỡ người khác, và nó cũng giúp chính tôi.” Anh nói.
Năm 1969, Kurt Grant tặng cho Long Khánh. Ảnh: được cung cấp bởi nhân vật. Cuộc sống đã “hỗn loạn” vào năm 1983. Vào thời điểm đó, một số người bạn đã nói về việc thành lập một chi nhánh ở Oneonta, New York bởi Cựu chiến binh Việt Nam Hoa Kỳ (VVA), nơi Coates sống. Coates muốn cho các cựu chiến binh biết rằng họ có vấn đề tương tự. Ông nói: “Vì vậy, tôi quyết định tham gia VVA tại địa phương.” Mặc dù bận rộn với công việc của cảnh sát, Coates dần bị ám ảnh bởi VVA về các tù nhân chiến tranh Hoa Kỳ hoặc tin nhắn bị mất sau chiến tranh (POW / MIA). Ông đã dành rất nhiều thời gian để thu thập manh mối từ cộng đồng cựu chiến binh để hồi hương những người ở lại Việt Nam, cho dù họ còn sống hay đã chết. biến mất Nếu vậy, ai sẽ tìm thấy tôi? Do đó, tôi muốn có trách nhiệm với một người lính và tìm đồng đội của mình “, Coates nói. Bản đồ về vị trí của những người lính Việt Nam mất tích đã được xác định. Nỗ lực này đã trở thành con đường hai chiều, giúp Việt Nam xác định quân đội đã mất tích trong chiến tranh.
“Khi một người mẹ mất con, bên nào quan trọng với cô ấy? Chúng tôi cũng đau khổ. -. -Trong năm 2004, do một cơn đau tim, Coates ngừng làm cảnh sát. Ông dành toàn bộ thời gian của mình cho ủy ban POW / MIA của VVA. Năm 2015, ông trở thành chủ tịch ủy ban.
Chuyến thăm đầu tiên của nhóm Coates đến Việt Nam được tổ chức vào năm 2005. Ông đã thảo luận với phái đoàn Hà Nội về POW / Mia POW. — “Tôi lo lắng rằng tôi không biết điều gì sẽ xảy ra.” Coates nói về sự căng thẳng vào thời điểm đó. Chào hỏi anh ấy một cách thân thiện và lịch sự. Coates không “nhìn, nghe hay ngửi thấy chiến tranh”. Anh ta nhận ra rằng các cựu quân nhân của kẻ thù sẽ có rất nhiều lòng trắc ẩn khi thực hiện các nhiệm vụ được giao cho họ, và họ sẽ có những vết thương trên cơ thể và trái tim của họ.
Từ năm 2005, Coates đã thực hiện 6 chuyến công tác đến Việt Nam và hành trình kéo dài từ Hà Nội đến Huế, Đà Nẵng, Thành phố Hồ Chí Minh và Bến Tre. Anh gọi các cựu chiến binh Việt Nam là “những người bạn cũ của tôi” vì họ dành phần lớn thời gian để nói về con cháu của họ khi họ gặp nhau. Một số người đưa con trưởng thành của họ đi lấy chồng, và một số đưa cháu họ vào đại học ở Hoa Kỳ và sắp trở về Việt Nam.Hình ảnh về tình trạng ô nhiễm chất độc cam ở Đà Nẵng năm 2018. Ảnh: Mọi người cung cấp.
Vào tháng 7 năm 2019, hơn 670 lính Mỹ biến mất trong chiến tranh đã được hồi hương về Hoa Kỳ, và hơn 1.580 không được tìm thấy, theo VVA. Ngược lại, VVA đã cung cấp hơn 300 tài liệu và giúp Việt Nam tìm thấy khoảng 15.000 người mất tích. -Khi hiện trường biến mất, ngày càng khó tìm thấy những người lính Mỹ mất tích ở Việt Nam. Đó là chiến trường của sự thay đổi. Việt Nam đã xây dựng nhiều cây cầu, con đường và cơ sở hạ tầng khác để phát triển kinh tế xã hội. Cựu chiến binh Mỹ cũng đang dần chết vì già. Coates cho biết, trong 5 năm tới, VVA sẽ chủ yếu dựa vào dữ liệu hộ gia đình của Mỹ để tìm thông tin về những người lính mất tích. – “Chúng tôi luôn cố gắng tìm kiếm càng nhiều thứ càng tốt.” Ông nói. “Ông đưa hài cốt lính Mỹ trở về quê nhà.
Bây giờ, mỗi khi Coates đến thăm Việt Nam, anh ta không chỉ tập trung vào hồ sơ MIA, mà anh ta còn háo hức tham gia vào những thay đổi hàng ngày ở Việt Nam. Ông rất hài lòng khi thấy rằng các sản phẩm nông nghiệp của Việt Nam chủ yếu đóng quân ở miền Nam chiếm một phần lớn của thế giới; cơ sở hạ tầng giao thông và du lịch của Việt Nam đã được đầu tư. Coates hy vọng rằng Việt Nam và Hoa Kỳ sẽ duy trì một động lực hợp tác mạnh mẽ vào năm tới khi họ kỷ niệm 25 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai nước. Ông cũng hy vọng Việt Nam sẽ xử lý đúng các vấn đề an ninh, bao gồm các tranh chấp ở Biển Đông. Ngay từ những ngày đầu khi Coates tham gia VVA, vợ anh đã hỗ trợ công việc của chồng. 5 đứa con và 9 đứa cháu của ông hiểu rằng các cựu chiến binh ở hai trại đang hợp tác vì cả hai nước đều muốn hướng tới tương lai. Gia đình anh đã mong chờ những món quà Việt Nam anh mang về. Trong chuyến đi vào tháng 2 năm 2020, Coates đã chuẩn bị mang theo hạt tiêu, gừng, trà và cà phê của mình từ Việt Nam trước các quốc gia không bị ảnh hưởng bởi Covid-19.
“Tôi thích cảm giác pha một tách trà,” Ngồi bên cửa sổ và suy nghĩ về những gì người bạn Việt Nam của tôi và tôi đang làm “, Coates nói .– Tiếng Việt-Anh
