Làm thế nào mà Washington Post đáp ứng nguồn gốc của sự cố Watergate? (lần đầu tiên)
Vào năm 1970, khi tôi là một trung úy thứ hai dưới sự chỉ huy của Đô đốc Thomas H. Moorer, tôi thỉnh thoảng nhận nhiệm vụ báo cáo và giao tài liệu cho Nhà Trắng. Một đêm nọ, tôi được gửi đến tầng dưới của Cánh Tây của Nhà Trắng để giao các gói hàng, nơi có một khu vực chờ nhỏ gần phòng tình huống. Có lẽ tôi nên đợi một thời gian dài để ai đó ký, có thể là một giờ hoặc hơn.
— Tôi đợi một lúc, và một người đàn ông cao ráo, ăn mặc bảnh bao, tóc trắng bước vào và ngồi cạnh tôi. . Áo sơ mi trắng đen đầy đủ và cà vạt nhẹ. Có thể anh ấy lớn hơn tôi 25 đến 30 tuổi, và những gì anh ấy mang theo trông giống như một chiếc cặp hoặc cặp sách. Anh ta có vẻ lịch sự, tự tin trong cách cư xử và có sự điềm tĩnh của một người quen đưa ra mệnh lệnh và tuân theo ngay lập tức.
Mark Feel (trái) và Bob Woodward.
Anh rất chú ý đến tình hình. Thái độ của anh không có gì đặc biệt, đôi mắt anh sáng ngời. Vài phút sau, tôi tự giới thiệu. Tôi nói, “Trung úy Bob Woodward,” anh cẩn thận thêm từ “Ông” vào cuối câu.
“Mark Feel”, anh nói.
Tôi bắt đầu nói chuyện với anh ấy về tôi. Đây là năm cuối cùng của tôi trong Hải quân. Tôi đã mang tài liệu từ văn phòng của Đô đốc Moore. Cảm thấy không vui khi giải thích cho tôi hoặc tại sao anh ta ở đó.
— Trong cuộc sống, tôi đã rất lo lắng về tương lai trong thời gian đó. Tôi tốt nghiệp Đại học Yale năm 1965. Tôi nhận được học bổng cho một sĩ quan dự bị hải quân và phải phục vụ trong hải quân sau khi tốt nghiệp. Sau 4 năm phục vụ, do chiến tranh Việt Nam, tôi tình nguyện làm việc được một năm.
Ở Washington năm đó, tôi đã nỗ lực rất nhiều để học hỏi những điều thú vị và những người thú vị. Một trong những người bạn cùng lớp của tôi sẽ sớm trở thành thư ký của Tổng chưởng lý Warren E. Burger và tôi đang tìm cách phát triển mối quan hệ với người bạn này. Để đối phó với sự lo lắng và cảm xúc tiêu cực, tôi đã học trường cao học tại Đại học George Washington. Một khóa học là về Shakespeare và khóa kia là về quan hệ quốc tế.
Khi tôi đề cập đến những gì tôi đã làm sau khi tốt nghiệp đại học, Feel ngay lập tức trở nên sống động. Ông học luật tại Đại học George Washington vào những năm 1930 và gia nhập FBI – đây là lần đầu tiên ông đề cập đến luật. Khi anh đến trường luật vào ban đêm, anh làm việc toàn thời gian với tư cách là thành viên của Quốc hội tại Idaho. Tôi nói rằng tôi tình nguyện trong văn phòng của Nghị sĩ John Erlenborn, người tôi lớn lên ở Wheaton, Illinois.
Vì vậy, chúng tôi có hai điểm chung: từ trường đại học đến Đại học George Washington, và làm việc với các thành viên của Quốc hội ở quê tôi.
Chúng tôi và tôi cảm thấy như hai hành khách ngồi cạnh nhau trên một chuyến bay đường dài, không có đích đến, không làm gì cả, chỉ nhìn thời gian trôi qua. Anh ấy không quan tâm đến việc bắt đầu một cuộc trò chuyện dài, nhưng ý tôi là nó đúng. Cuối cùng, tôi được biết rằng Feel chịu trách nhiệm điều tra FBI, đây là một vị trí quan trọng dưới sự lãnh đạo của Giám đốc J. Edgar Hoover. Điều này có nghĩa là anh ta đang lãnh đạo một nhóm đặc vụ, những người đã tìm kiếm các văn phòng FBI ở khắp mọi nơi để đảm bảo họ tuân theo các thủ tục và làm theo lệnh của Hoover.
Cảm thấy là người đàn ông ở trung tâm của thế giới. Tôi chỉ thấy bí mật từ xa khi còn ở hải quân. Vì vậy, tôi đã hỏi anh ấy những câu hỏi về công việc và thế giới của anh ấy. Khi tôi nghĩ lại cuộc gặp gỡ thường xuyên và quan trọng nhất trong đời, tôi thấy rằng cách nói chuyện nhanh chóng của tôi có thể nhắc nhở người bạn đời của tôi về tuổi trẻ. Vì cảm thấy không nói nhiều về bản thân mình, tôi đã thay đổi chủ đề và nhờ anh ấy tư vấn nghề nghiệp. Tôi cảm thấy rất thân thiện, và mối quan tâm của anh ấy dường như là cha của đứa trẻ. Tuy nhiên, cảm giác rõ ràng nhất của tôi là phong cách chính thức của “sản phẩm” FBI dưới sự lãnh đạo của Hoover. Tôi xin số điện thoại của tôi, và cảm thấy số trực tiếp đến văn phòng của tôi. Giáo hoàng gặp nhau cảm thấy một lần nữa trong Nhà Trắng. Anh ấy sẽ là người tôi sẽ hỏi ý kiến anh ấy trong tương lai, và tôi chắc chắn rằng ngày anh ấy rời hải quân sẽ có màu xám. Tôi gọi cho anh ta lần đầu tiên, lần đầu tiên tại FBI và sau đó tại nhà anh ta ở Virginia. Tôi hơi tuyệt vọng, tôi chắc chắn trái tim tôi sẽ nhảy ra khỏi lồng ngực. Tôi đã nộp đơn vào nhiều trường luật năm đó, nhưng khi tôi 27 tuổi, tôi muốn biết liệu tôi có thể nhận được 3 năm học ở trường luật trước khi đi học luật không. Ông nói rằng sau khi tốt nghiệp trường luật, công việc đầu tiên của ông là với Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC). Ô dù ưu tiên hàng đầuĐiều này là để xác định xem giấy vệ sinh của Hội Chữ thập đỏ có lợi thế cạnh tranh không công bằng hay không, bởi vì nó có thể được Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ chấp nhận hoặc công nhận. FTC là một chính phủ liên bang già – chậm và không hài lòng. Chưa đầy một năm, anh đã nộp đơn xin gia nhập FBI. Ông nói rằng trường luật đã mở ra nhiều cánh cửa, nhưng đừng bị cuốn vào cuộc điều tra giấy vệ sinh.
Nguyễn Hạnh (The Washington Post)
Phần 2, 3, 4, 5
