Phi đội máy bay chiến đấu của Mỹ tàn phá Trung Quốc
Một phi đội máy bay chiến đấu P-40 thuộc Phi đội Tiger Bay. Ảnh: RT Smith
Frank Losonsky, một cựu binh Mỹ 96 tuổi, vẫn còn nhớ rất rõ vào một ngày tháng 5 năm 1941, khi ông chỉ là một người lính 20 tuổi tình nguyện lên một con tàu ở châu Á để tham gia lực lượng đặc biệt. Theo CNN, để giúp Trung Quốc chống lại phát xít Nhật, đó là tác phẩm “Những chú hổ bay” nổi tiếng. Losinski là một trong 311 thanh niên Mỹ được tuyển chọn làm đội tình nguyện đầu tiên của Hoa Kỳ, được thành lập vào năm 1941 và chỉ tồn tại một năm. Tuy nhiên, nó đã mang lại nỗi kinh hoàng lớn cho phát xít Nhật và góp phần vào chiến thắng của quân Đồng minh châu Á.
Vũ khí của Những chú hổ châu Phi đến từ Chiến đấu cơ Curtis P-40. Chiếc mũi và hình miệng cá mập trên mũi đã trở thành biểu tượng của Không quân Hoa Kỳ, và A-10 vẫn được sử dụng cho đến ngày nay. – Đội Tiger Bay đã ném bom Trung Quốc, Thái Lan và Myanmar từ 99 chiếc P-40, và tiêu diệt 297 máy bay chiến đấu của Đức Quốc xã Nhật Bản chỉ trong 7 tháng chiến đấu, hai trong số đó là phi công. Bắn hạ 5 máy bay địch và đạt cấp độ Át chủ bài.
Đơn vị Biệt đội Kỳ dị
Theo các nhà sử học, “Những con hổ bay” là một trong những đơn vị kỳ lạ nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Các thành viên của họ là những người tình nguyện, theo luật pháp Hoa Kỳ, họ phải được loại khỏi biên chế quân đội chính thức trước khi trở thành thành viên của Bay Tiger. Điều này có nghĩa là nếu họ bị phát xít Nhật bắn và bắt ở châu Á, họ sẽ không bị đối xử như tù nhân, mà là gián điệp và bị xử tử.
Các tình nguyện viên tham gia đội Tiger Bay khác với trước đây, nhiều người trẻ tuổi hơn. Khi nhiều người tiến lại gần để tránh đánh nhau, họ tự nguyện đến những nơi hẻo lánh và nguy hiểm nhất. – “Tôi cảm thấy như mình đang làm một điều gì đó. Lúc đó tôi không hề sợ hãi, tôi chỉ nghĩ mình có thể mang lại điều gì đó cho đất nước này”, Losonsky nói.
Hành động của đội Tiger Bay được coi là bí mật của chiến dịch. Các tình nguyện viên “bật đèn xanh” do Tổng thống Franklin Roosevelt dẫn đầu đã lên một con tàu buôn xuyên Thái Bình Dương, và họ phải sử dụng một bút danh để che giấu danh tính của anh ta .—— Losinsky đến châu Á bằng hộ chiếu giả, tuyên bố rằng các thành viên khác trong nhóm làm hộ chiếu của anh ta đang đóng vai trò là người quản lý đồn điền, cao bồi và thậm chí là người biểu diễn xiếc. Máy bay P-40 của họ “giống như một chiếc xe tải” và có thiết kế chắc chắn, gần như có thể lặn được. Đây là một chiến thuật được phát triển bởi Tư lệnh Claire Chennault, chỉ huy Phi đội Vịnh Hổ và nó trở thành cơ sở cho các kỹ năng chiến đấu của phi công Mỹ trong Thế chiến II.
M. Losonsky (giữa) đứng cạnh tiêm kích P-40 Ảnh: CNN
Chennault cũng là một người lạ trong Quân đội Mỹ. Là thiếu tá không quân, nhưng anh vẫn tự xưng là “đại tá” và luôn xung đột với các chỉ huy cấp cao. Mặc dù ban lãnh đạo Lực lượng Không quân Hoa Kỳ chủ trương lý thuyết dùng máy bay ném bom tấn công địch, nhưng lại cực lực chủ trương sử dụng máy bay chiến đấu để truy kích địch.
Nhưng ở thị trấn, một thành viên của đội Tiger Bay một lần nữa lại là một chỉ huy xuất sắc, dũng cảm và mẫu mực. Ông đã sử dụng P-40 để vượt qua khả năng cơ động và tốc độ của Máy bay tiêm kích số không Nhật Bản, chiến thuật đánh chặn, bổ nhào từ trên cao và sử dụng siêu hỏa lực để chế áp kẻ thù. – Cuộc tấn công tốt đến nỗi các phi công Nhật Bản phải gọi “Những chú hổ bay” là “nhím” vì họ cho rằng các phi công Mỹ đã đánh “không công”.
Đối đầu
Một thành viên của chi nhánh Huwan ở Côn Minh. Ảnh: CNN
Chennault chia nhóm Tiger Bay thành ba công ty, mỗi công ty có 33 máy bay với phi công và kỹ thuật viên mặt đất. Họ được huấn luyện các kỹ thuật tác chiến nhanh ở Myanmar và sau đó được triển khai tới một trạm xăng ở Côn Minh, Trung Quốc vào cuối năm 1941. Trong cuộc huấn luyện gian khổ, họ đã mất tổng cộng một số máy bay và 3 phi công. Mọi người can ngăn đã xin bỏ đội rồi trở về Mỹ.
Sau khi Nhật Bản tấn công Trân Châu Cảng vào ngày 7 tháng 12 năm 1941, Phi đội Tiger Flying được đặt trong tình trạng báo động chiến đấu cao. Hơn một tuần sau, chiếc máy bay đầu tiên của hai đại đội của họ đã bắn rơi sáu máy bay ném bom Nhật Bản và ném bom Côn Minh.
Ngày 23 tháng 12 năm 1941, Đại đội 1 của Phi đội Tiger Bay chạm trán với một lực lượng hùng hậu bao gồm 60 máy bay ném bom và 30 máy bay chiến đấu Nhật Bản trên lãnh thổ Myanmar. Sau trận chiến, có 14 chiếc P-40Trận không chiến ác liệt đã tiêu diệt 35 máy bay Nhật và khiến nhiều người bị thương hơn. Toán Tiger Bay chỉ mất 5 chiếc P-40 và hai phi công.
Video mô phỏng cuộc chạm trán trên không của Đại đội Tiger Bay số 1 Nhật Bản:
Những trận chiến ác liệt như vậy ngày càng nhiều. Mãi đến tháng 7 năm 1942, tình hình Myanmar và Trung Quốc mới phát triển thêm. Báo chí và người dân Trung Quốc ca ngợi lực lượng được mệnh danh là “hổ mang da” này khi chứng kiến hàng trăm máy bay Nhật bị quân đội Mỹ bắn rơi. Khả năng phục vụ của đội Bay biến mất, và khả năng chiến thuật của Chennault dần được ca ngợi như một anh hùng. Các chuyên gia quân sự cho rằng chính đội Vịnh Hổ đã giữ chân Nhật Bản ở lại Trung Quốc, đã tạo cho Mỹ lợi thế chiến lược để Mỹ có thời gian chuẩn bị quân đội và chế tạo xe tăng, máy bay và các loại vũ khí khác để chiến đấu. Thời kỳ đầu của phát xít Nhật. Tháng 7 năm 1942, Hoa Kỳ chính thức tuyên chiến với Nhật Bản, nhiệm vụ bí mật của đội Tiger Bay kết thúc và chiến trường được nhường lại cho Không quân Hoa Kỳ. . Trong cuộc chiến này, tổng cộng 23 phi công và kỹ thuật viên của Tiger Bay đã chết hoặc mất tích.
Đội Tiger Bay đã bị giải tán và hầu hết các phi công trở về Hoa Kỳ để tiếp tục cuộc sống bình thường của họ. Losonsky trở thành phi công lái máy bay chở khách, nhưng những câu chuyện về lực lượng đặc biệt này vẫn tiếp tục được lưu truyền và ngày càng trở nên phổ biến.
Cho đến hôm nay, đội Tiger Bay chỉ còn lại ba thành viên. . Những người sống sót bao gồm Losonsky, sĩ quan Charles Baisden và phi công cuối cùng Carl Brown. Họ là nhân chứng sống cho một trong những câu chuyện kỳ lạ nhất của Chiến tranh thế giới thứ hai.
Xem thêm: Cá sấu trên hoang đảo xóa sổ binh đoàn lính Nhật
Trí Dũng
